Ninguém registrou melhor o fetiche das pessoas por listas e rankings do que o sociólogo italiano Umberto Eco. Não pude deixar de me lembrar do seu livro A Vertigem das Listas (2009), depois de ser provocado por leitores a compor uma contendo os melhores livros de sustentabilidade.
Compreendo, claro, o interesse atual pelo tema. Afinal, com a recente e inusitada valorização da sustentabilidade no universo corporativo (por conta da ascensão do conceito de ESG no mercado financeiro), é inevitável que mais pessoas queiram conhecer melhor o assunto. A crescente demanda por práticas ESG e responsabilidade social corporativa amplia o interesse por referências consistentes sobre sustentabilidade.
Ao mesmo tempo, acho uma tarefa complexa e temerária, ranquear livros de sustentabilidade. Primeiro porque a ousadia de selecionar os “10 ou 15 mais” só pode ser cometida por alguém que tenha lido senão todos, a grande maioria dos livros sobre o tema. Segundo, porque essa é uma tarefa subjetiva. Afinal, livros diferentes provocam impactos diferentes em diferentes leitores. O mesmo desafio vale para compor uma seleção avançada de livros de ESG e sustentabilidade corporativa.
Ressalvas feitas e, afastada qualquer intenção pretensiosa de perpetrar “a lista”, proponho-me a dividir com o leitor os “meus” 35 livros clássicos de sustentabilidade. Considero “clássicas” as obras pioneiras, inovadoras em conceitos e originalmente disruptivas em sua proposta de valor. Formam a minha estante básica, portanto, livros que me provocaram reflexões profundas, fizeram-me repensar conceitos e aplicações ou contribuíram, de forma muito particular, para um entendimento mais amplo acerca de uma abordagem complexa – eis, aqui, então, os meus critérios básicos.
Nesse esforço, e para, de algum modo, homenagear especialistas que já se deram a este trabalho de compilação, socorro-me providencialmente nas duas melhores listas referenciais já elaboradas. Uma foi concebida em 2009, por Waine Visser, professor de Liderança em Sustentabilidade da Universidade de Cambridge. Com base numa pesquisa realizada com três mil líderes, ex-alunos da famosa universidade, ele chegou a um compêndio dos 50 melhores livros de sustentabilidade.
Uma segunda lista foi publicada, em 2010, pela WiseEarth com a indicação de 25 melhores obras. Fundada por Paul Hawken, autor do famoso Ecologia do Comércio, essa organização de colaboração global on-line, com mais de 100 mil integrantes, propõe-se a conectar pessoas interessadas em saber mais sobre sustentabilidade.
Cruzando as duas listas, a acadêmica com a de especialistas, destacam-se seis livros comuns, cinco dos quais integram o meu ranking pessoal dos “imprescindíveis.” Quatro inserem-se na categoria “pioneiros,” pois marcaram definitivamente sua época, representando importante avanço no debate sobre as questões ambientais: (1) Do Berço ao Berço, de William McDonough e Michael Braungart; (2) Capitalismo Natural, de Paul Hawken, Amory e Hunter Lovins; (3) Primavera Silenciosa, de Rachel Carson, e ainda (4) A Ecologia do Comércio, do mestre Hawken – este último livro, vale lembrar, influenciou decisivamente Ray Anderson na famosa revolução verde que ele promoveu em sua InterfaceFlor. O quinto título, (5) Colapso, de Jared Diamond, revisitado agora durante a pandemia, associa a extinção de algumas civilizações com o desrespeito aos limites do meio ambiente.
Dos “top 50” de Cambridge, incluem-se na minha lista seis outros títulos parrudos: (6) Gaia, de James Lovelock; (7) Small is Beautiful, de EF Schumacher; (8) Nosso Futuro Comum, de Gro Bruntland; (9) Desenvolvimento como Liberdade, de Amartya Sen, (10) Banqueiro dos Pobres, de Muhammad Yunus; e (11) Canibais com Garfo e Faca, primeira grande obra de sucesso de sociólogo inglês, John Elkington, criador do conceito de triplle bottom line. E ainda outras sete obras que considero, cada uma a seu modo particular, provocativas e inspiradoras. São elas: (12) O Relatório Stern, de Nicholas Stern; (13) O Capitalismo na Encruzilhada, de Stuart Hart; (14) O Fim da Pobreza, de Jefrrey Sachs; (15) Riqueza na Base da Pirâmide, de C.K. Prahalad e (16) o incrível Espírito Ávido, de Charles Handy, livro precursor no debate sobre liderança orientada por valores e uma das bases conceituais que usei no meu livro Escolas de Líderes Sustentáveis (SenacSP, 2013). — obra que aprofunda o conceito de liderança consciente aplicado à sustentabilidade.
Os outros dois, (17) A Corporação, de Joel Bakan, e (18) Uma Verdade Inconveniente, de Al Gore, acabaram virando documentários polêmicos e indutores de debates sobre agressões de empresas a direitos humanos e às mudanças climáticas. Recomendo, portanto, não só ler os livros, muito bons, como também ver os filmes, para checar os que comunicaram melhor suas “mensagens.
Dos “top 25” da WiseEarth, escolho três para a minha estante essencial: (19) A Economia Verde, de Joel Makower; (20) A Vantagem da Sustentabilidade, de Bob Willard e (21) Plano B 4.0, de Lester Brown – livro que editei no Brasil, em 2009, pela Ideia Sustentável, depois de conhecer o autor.
Não constam de nenhuma das duas grandes listas, mas certamente não faltariam na minha cesta básica de bibliografia da sustentabilidade, outros quatro títulos: (22) Inteligência Ecológica, de Daniel Goleman; (23) The Natural Step, de Karl-Henrik Robert; (24) A Empresa Sustentável, de Andrew Savitz; também entrevistado por Ideia Sustentável, em 2008; e (25) Verde que Vale Ouro, de Daniel Easty e Andrew Winston.
Correndo por fora ainda das duas listas referenciais, proponho-me agora um exercício um pouco mais complexo, de natureza valorativa: listar outros 10 livros importantes por ordem crescente de impacto na minha formação profissional. Vamos a eles: (26) Inovação Inspirada pela Natureza, de Janine Benius; que trata da biomimética aplicada ao desenho de embalagens e produtos; (27) A Política da Mudança Climática, do sociólogo britânico Antonny Guiddens, autor da teoria da estruturação; (27) Lições de um Empresário Rebelde, de Yvon Chouinard, fundador da Patagonia, icônica marca de roupas esportivas sustentáveis da Califórnia. (28) Estratégia para a Sustentabilidade, de Adam Werbach; (29) Tudo pode mudar: capitalismo x clima, de Naomi Klein, como outras da mesma autora, uma obra crítica, inquieta e provocativa; e (30) Regenerative Leadership, de Giles Hutchins e Laura Storm, um livro envolvente sobre o desafio de liderar orientado pela ideia de regeneração do planeta. Conceitos como economia regenerativa e liderança consciente ganham cada vez mais espaço no debate sobre sustentabilidade corporativa.
Os cinco últimos são, na verdade, os primeiros a se considerar o efeito marcante que tiveram na minha revisão de conceitos, teorias e práticas. (31) Lições de um Empresário Radical, de Ray Anderson, líder empresarial altamente inspirador, que conheci de perto, entrevistei em 2009 e foi personagem do meu primeiro livro, Conversas com Líderes Sustentáveis (SenacSP, 2011); (32) Prosperidade sem Crescimento, de Tim Jackson, economista britânico também entrevistado, em 2010, para a revista Ideia Sustentável; (33) The Upcycle: Além da Sustentabilidade, de William McDonough e Michael Braungart, uma espécie de extensão prática de Cradle to Cradle; (34) A Revolução Decisiva, de Peter Senge, livro que li seis vezes para não perder nenhum dos estudos de caso tão ricos; e (35) Green Swans, de Jonh Elkington, publicado em 2020, no meio de pandemia. Nele, um dos pioneiros no estudo de sustentabilidade identifica os atores e as forças de inovação que estão empurrando o mundo para um estágio de desenvolvimento mais sustentável. Um retrato atual da relação entre inovação, ESG e impacto socioambiental nos negócios.
Sobre esta lista, caro leitor, não espero consenso nem unanimidade. Se ela servir para provocar o debate sobre livros, já terá cumprido sua função. Monte você também a sua. E, mais do que isso, comece a ler os livros que vão fazer diferença na sua formação, informação e inspiração. Se você ler um livro por mês, em três anos terá devorado a biblioteca aqui sugerida. Uma jornada de leitura sobre sustentabilidade, ESG, inovação e liderança consciente para quem deseja aprofundar sua atuação com propósito.